Exejecutivos de Visa y JPMorgan relanzan Chivo en El Salvador con remesas gratis y crédito

Linguard Labs, firma estadounidense de infraestructura financiera liderada por exejecutivos de Visa y JPMorgan, anunció el jueves 8 de octubre, junto al Gobierno de El Salvador, el relanzamiento de Chivo, la billetera digital estatal creada en 2021. La nueva Chivo sumará microcréditos y adelantos de efectivo, remesas gratuitas desde Estados Unidos y pagos con cashback sobre una base de más de 4,5 millones de cuentas registradas, según la compañía.

El anuncio formaliza un traspaso que ya se había concretado. El 20 de mayo, el Gobierno transfirió la participación mayoritaria y el control operativo de Chivo a Chivo LP, una sociedad con sede en Colorado controlada por The Fintex Group y Linguard Labs, según un informe del FMI publicado el 1 de octubre. El Estado sigue como accionista minoritario a través de la Reserva Estratégica de Bitcoin, que conserva la custodia de los activos que respaldan los saldos de los usuarios.

Las solicitudes de microcréditos y adelantos se evaluarán según lo que cada usuario gana, envía y paga dentro de Chivo, sin exigir historial bancario. Los comercios también podrán acceder a financiamiento mediante adelantos de efectivo. Las remesas desde Estados Unidos serán gratuitas para los usuarios de la categoría Regular. La diáspora salvadoreña envió casi US$10.000 millones al país en 2025, según el Banco Central de Reserva. Además, los usuarios podrán pagar en comercios con bitcoin, dólares o stablecoins, recibir cashback y usar tarjetas de débito. Linguard Labs no informó las fechas de lanzamiento ni las condiciones de los créditos.

El fundador y CEO de Linguard Labs es Drew Weinstein, que fue responsable de innovación móvil de Visa y luego director comercial de Convera, el antiguo negocio corporativo de Western Union. El CTO de la compañía es John Davies, ex arquitecto jefe global de JPMorgan Chase y de BNP Paribas, y ex jefe de ingeniería de Visa Checkout.

Chivo nació en septiembre de 2021 con la ley que hizo del bitcoin moneda de curso legal, y el Gobierno entregó US$30 en bitcoin a cada ciudadano que se registrara. Linguard Labs quiere replicar el modelo en otros países de América Latina con alta dependencia de las remesas. Las remesas equivalen a cerca de un cuarto del PIB salvadoreño y, según la compañía, más del 50% de los adultos del país no tienen una cuenta financiera.

Nos honra que el Gobierno de El Salvador haya elegido a Linguard Labs como su socio para reinventar Chivo. No asumimos este reto para conformarnos con pequeñas victorias. Comisiones más bajas en las remesas no representan una victoria. Hacerlo gratis, sí.