La biotech chilena Neocrop amplía a US$2,75 millones su ronda para llevar al mercado su trigo alto en fibra

La biotech chilena Neocrop Technologies cerró su ronda seed en US$2,75 millones con la entrada del fondo argentino CITES, que hizo así su primera inversión en Chile. En febrero, la startup había anunciado un primer cierre de US$2 millones liderado por Zentynel Frontier Investments, con la participación de Südlich Capital, Grupo Inder y Carozzi Ventures. El capital financiará la llegada a fase comercial de su trigo editado genéticamente con entre cinco y diez veces más fibra que el convencional. Lo desarrolla en alianza con el semillero argentino Buck Semillas.

Neocrop fue fundada en 2020 en Valdivia por Francisca Castillo, bioquímica de la Universidad Austral de Chile y doctora en Ciencias Agrarias, que es CEO y directora científica; Daniel Norero, ingeniero agrícola especializado en agrobiotecnología y agronegocios, que es COO; y Sebastián Castillo, ingeniero civil informático y CTO. La compañía combina tres herramientas: edición génica con CRISPR, un software propio para identificar genes candidatos y protocolos de crecimiento acelerado (speed breeding), con los que busca obtener nuevas variedades en un plazo de cuatro a cinco años. Además de Buck Semillas, tiene contratos con Campex Baer y Hortifrut en Chile.

El trigo alto en fibra ya superó la instancia regulatoria en Chile y en Argentina. En julio de 2025, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Chile dio la primera respuesta positiva de las Américas a un trigo editado con CRISPR, y en septiembre de ese año la Comisión Nacional Asesora de Biotecnología Agropecuaria (CONABIA) de Argentina declaró no transgénicas a esas líneas. La edición génica no incorpora genes externos: hace pequeños ajustes en el ADN de la propia planta. Según la compañía, en Argentina el consumo promedio de fibra ronda los 11 gramos diarios, frente a un mínimo recomendado de 25.

Con los fondos, Neocrop acelerará las validaciones agronómicas e industriales con molinos, su estrategia de propiedad intelectual y su desarrollo comercial en nuevos mercados. Tras la entrada de Zentynel, la startup priorizó los desarrollos más cercanos al mercado y pasó a trabajar también con empresas de consumo masivo, mediante codesarrollo y licencias. En febrero, la compañía anticipó pilotos de panificación con Grupo Bimbo hacia fines de 2026.

Para CITES, la operación es además la primera inversión en etapa seed de CITES II, su nuevo fondo con foco en América Latina y el Caribe. Südlich Capital, la gestora de Puerto Varas que acompaña a Neocrop desde la etapa pre-seed, volvió a invertir.

En ag-biotech, una innovación demuestra su valor cuando cruza el laboratorio, el campo, la regulación y la industria hasta llegar al mercado.