Murió Bill Draper, pionero del venture capital y patriarca de una dinastía, a los 98
- William Henry Draper III (Bill Draper), uno de los primeros capitalistas de riesgo de Estados Unidos, murió el 8 de septiembre de 2026 a los 98 años.
- Empezó a invertir en 1959 y en 1965 fundó Sutter Hill Ventures, una de las firmas pioneras de Silicon Valley, donde fue socio principal hasta 1981.
- También presidió el Export-Import Bank de EE.UU. (1981-1986) y dirigió el Programa de la ONU para el Desarrollo (1986-1993).
- Fue el patriarca de una dinastía de tres generaciones de inversores: su padre, él mismo y su hijo Tim Draper (fundador de Draper Fisher Jurvetson).
TSJ Staff
14 de septiembre de 2026
TL;DR
William Henry Draper III (Bill Draper), uno de los primeros capitalistas de riesgo de Estados Unidos, murió el 8 de septiembre de 2026 a los 98 años. Fundó Sutter Hill Ventures en 1965, presidió el Export-Import Bank y dirigió el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, y fue el patriarca de una dinastía de tres generaciones de inversores de riesgo, de su padre a su hijo Tim Draper. Ayudó a inventar el oficio de financiar startups mucho antes de que Silicon Valley fuera Silicon Valley.
William Henry Draper III, conocido como Bill Draper, uno de los primeros capitalistas de riesgo de Estados Unidos y patriarca de la dinastía inversora más conocida de Silicon Valley, murió el 8 de septiembre a los 98 años. Ayudó a inventar el oficio de financiar startups mucho antes de que el Valle fuera lo que es hoy, y dejó su huella tanto en las finanzas como en el servicio público.
El capital de riesgo le venía de familia. Su padre, William Draper Jr., cofundó en 1959 Draper, Gaither & Anderson, la primera firma de capital de riesgo de la Costa Oeste. Bill, egresado de Yale y de Harvard Business School, siguió sus pasos: montó Draper & Johnson en 1962 y, en 1965, fundó Sutter Hill Ventures, una de las casas pioneras del Valle, donde fue socio principal hasta 1981 y respaldó a un puñado de las primeras empresas tecnológicas de la región.
Pero su carrera excedió el capital privado. Entre 1981 y 1986 presidió el Export-Import Bank de Estados Unidos, y de 1986 a 1993 dirigió el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), desde donde supervisó miles de proyectos de ayuda en todo el mundo. Fue un capitalista de riesgo que también pasó una década larga en la primera línea de la política y la cooperación internacional.
De vuelta en la inversión, Draper miró más lejos que la mayoría. A mediados de los noventa lanzó Draper International, uno de los primeros fondos estadounidenses enfocados en la India, cuando casi nadie apostaba por el venture capital allí. Después fundó Draper Richards y la Draper Richards Kaplan Foundation, que aplica la lógica del venture capital a la filantropía y financia a emprendedores sociales. En 2011 volcó sus lecciones en un libro, The Startup Game.
Su legado más visible, sin embargo, es familiar: los Draper son una de las pocas dinastías de tres generaciones de capitalistas de riesgo del Valle. De su padre a él, y de él a su hijo Tim Draper (cofundador de Draper Fisher Jurvetson y de Draper Associates), un linaje que ya se extiende a una cuarta generación con su nieta Jesse Draper. La forma en que hoy se financia una startup en cualquier parte del mundo lleva algo del molde que ayudaron a fundir los Draper.
Viudo desde 2018, cuando murió su esposa Phyllis tras más de seis décadas juntos, Draper deja tres hijos (Becky, la actriz Polly Draper y el inversor Tim Draper) y varios nietos.
Más allá de las firmas que fundó y de los cargos que ocupó, Bill Draper deja una industria entera que ayudó a levantar. Su legado y su impacto en el mundo de las startups serán recordados para siempre.