SkyTel compra MetroCall, el contact center uruguayo que cofundó Sergio Fogel y Joseph Birnfeld

SkyTel, el grupo de tecnología y tercerización de procesos de negocio (BPO, por su sigla en inglés) de origen argentino que dirige Marcos Passarini, compró MetroCall, el contact center uruguayo (atención a los clientes de otras compañías) que Sergio Fogel, cofundador de dLocal, creó en 2009 junto a Joseph Birnfeld. Al momento de la firma tenía más de 300 empleados al momento de la firma. La operación se cerró el 30 de septiembre y se dio a conocer el 29 de octubre. Las partes no informaron el monto.

MetroCall fue fundada en 2009 por Joseph Birnfeld y Sergio Fogel. Fogel también fundó la empresa de telefonía por internet Uniotel y cofundó la empresa de pagos AstroPay y dLocal, la fintech uruguaya de pagos que cotiza en el Nasdaq. MetroCall empezó con 12 personas y con los años sumó servicios de atención al cliente, ventas, cobranzas y gestión de procesos para empresas de distintos sectores. En 2014 entró como socio Javier Fernández Raggio, que desde entonces estuvo al frente de la gestión y, tras la venta, pasa a ser director comercial regional de SkyTel. Según SkyTel, el atractivo de la compra está en la cartera de clientes de MetroCall y en el conocimiento del mercado local de sus equipos.

Es la segunda compra del grupo en Uruguay. A fines de 2021, SkyTel compró Avanza, un contact center que operaba en el país desde 2006, con oficinas en Montevideo y Colonia y unas 400 personas. Con MetroCall, según la compañía, el grupo supera las 700 personas en Uruguay y las 1.800 en total entre Uruguay, Paraguay, Brasil y Argentina.

El origen de SkyTel está en Argentina. La empresa nació en los años 80 como Radiomensaje, el negocio de buscapersonas (pagers) creado por Motorola y la empresa argentina de electrónica BGH, y en 1997 la compró la estadounidense SkyTel. Tras el escándalo contable de WorldCom, dueña de la SkyTel estadounidense, la operación argentina quedó en manos de dos socios, Marcos Serra Passarini y Felipe Sklar, con el 50% cada uno. Con el declive de los buscapersonas, el call center para terceros pasó a ser el centro del negocio. Hoy el grupo combina tercerización de procesos (BPO), desarrollo de software y servicios de datos e inteligencia artificial, con fuerte peso en el sector salud.

En Paraguay, uno de los principales mercados del grupo, SkyTel presentó en 2023 ante el Ministerio de Industria y Comercio un proyecto de inversión de US$60 millones para un centro de servicios en la zona corporativa de Santa Teresa, en Asunción. Según SkyTel, la compra llega junto con una estrategia que la empresa llama AI-First (poner la inteligencia artificial en el centro de la operación), que incluye el análisis de las interacciones con clientes y la automatización de tareas administrativas.

Queremos que nuestros clientes encuentren en SkyTel un socio capaz de gestionar sus operaciones y acompañarlos en su transformación tecnológica y cultural. MetroCall suma experiencia, equipos y relaciones de confianza que nos permiten fortalecer nuestra presencia en el mercado uruguayo y desarrollar nuevas oportunidades en la región.